萧统，南北朝后梁武帝萧衍长子，出生第二年（年），萧衍承齐和帝禅让，建梁朝，被立为太子，妥妥地含着金钥匙出生。贵为东宫太子，萧统百分百继承了其父萧衍才思敏捷，博通文史、善音律、精书法的优秀基因，却没有延续其父当仁不让，谋断决绝的政治气魄。作为皇位继承人，萧统仁德至孝，朴素淑仪，才高八斗而不恃骄，位高权重而不淫势。
萧统画像
萧统五岁遍读儒家五经，一目十行，过目不忘，8岁时讲《孝经》，举座皆惊，视为天人。萧统崇信佛教，与其天生仁厚有关，难能可贵的是，他编辑了佛教大乘经典《金刚经》，用“三十二分则”的方式编辑，使得原本长篇累牍的经文变得通俗易懂。萧统又喜欢玄学，对老庄作品和《周易》爱不释手，如果不是英年早逝，可能我国会出现一个唯心主义哲学家。
三二十分则使《金刚经》便于诵读
萧统在文学上的贡献，主要是其主编的中国现存最早的汉族诗文总集《昭明文选》，选录了自先秦迄梁共一百三十位作家的作品七百余篇，并按照按文体和题材分类编排，目录功能突出，仅诗歌就分成述德、劝励、献诗、公宴、咏史、游览、咏怀、赠答、行旅、军戎、乐府、挽歌、杂歌、杂诗、杂拟等二十三门，再现了公元前至梁时汉语言文体之精细，我们熟知的《古诗十九首》，就是由萧统整理编辑备注的。
牛郎织女的传说在《古诗十九首.迢迢牵牛星》后方完整起来
然而，南北朝时期是我国政权分裂，民族融合的动荡时期，作为政治漩涡中的太子，萧统不通权谋，仁义有余而谋断不足，功于私德而疏于公义。例如，其至孝虽无可厚非，但为服侍生病的母亲，可衣不解带，以示孝心，但大可不必水米不进，自伤身体，难免迂腐；后来因母亲陪葬品与父亲萧衍生间隙，追悔不已，自己生重病也不让人通知父亲，自郁郁而终，国家继承人这样肯定不合格。
实际上，陶渊明寄情于山水也是迫不得已，非其初衷
还有，萧统独钟爱陶渊明，忘情田园，不争于世，与太子之位格格不入。但萧统并不以为意，作《陶渊明集序》以明志：“余爱嗜其文，不能释手，尚想其德，恨不同时。故加搜求，粗为区目。白璧微瑕者，惟在《闲情》一赋，扬雄所谓劝百而讽一者，卒无讽谏，何足摇其笔端？惜哉！无是可也。并粗点定其传，编之于录”。
足见其笃志所在。虽生在帝王家，却没有也没兴趣修炼为一个杰出的政治家，我们也不必替他可惜，也许，他没有像曹操父子那样，既才高盖世，又能经天纬地，但其仁德却可以说前无古人，对秦汉时期汉语言文学的汇编传承，无出其右。
年三月，萧统乘舟游览不慎落水，一病不起而卒，年仅三十一岁，被追认为昭明太子，平生所学编入《昭明太子集》。
《昭明太子集》对汇编整理先秦两汉时期典籍居功至伟
这首《咏同心莲诗》是萧统在太子位上时，为表明与其他兄弟相亲相和，共享富贵，避免生嫌隙而作，立意新颖，并不是一首爱情诗，足见萧统之仁德秉性。
以并蹄莲宣示兄弟之间的和睦相处
咏同心莲诗
萧统〔南北朝〕
江南采莲处，照灼本足观。况等连枝树，俱耀紫茎端。
同逾并根草，双异独鸣鸾。以兹代萱草，必使愁人欢。
诗意：诗人通过描写并蹄莲来说明，兄弟之间可以像并蹄莲一样，共茎生长，同气连枝。
